один из вариантов образа древа мирового. Актуализирует мифологические представления
о жизни во всей полноте её смыслов и, следовательно, противопоставлено древу смерти, гибели зла.
Нередко Д. ж. способно отражать и отрицательный член противопоставления жизнь - смерть.
Именно поэтому образ древа смерти несравненно менее распространён, чем образ Древа Жизни.
Основное свойство жизни - в способности воспроизводить самоё себя во времени в дискретном виде,
когда определённым временным отрезкам соответствует серия, последовательность поколений.
При этом каждая отдельная жизнь проходит четыре стадии - рождение, рост, деградацию, смерть
[встречаются и несколько иные схемы, напр. рождение - жизнь - смерть - возрождение (новое рождение),
символизируемые соответственно деревьями четырёх направлений света]. В мифологических и религиозных
системах особенно подчёркивается восходящая линия жизни - от рождения к максимальной стадии роста
- цветению и плодоношению. Наиболее наглядный
образ жизни был найден в растительном мире, точнее, среди деревьев, особенно
таких, чей срок жизни значительно превышал
сроки человеческой жизни (дуб, явор, ива, лиственница, кедр, сикомора, баньян и т. п.).
В Д. ж., в самой его сердцевине, упрятаны жизнь и её высшая цель - бессмертие
» Словарь методических и общекультурных терминов